La Prehistòria és la primera etapa del passat de la humanitat.

Va començar fa 5 m.a. (milions d’anys) amb l’aparició dels primers homínids i es va acabar entre el 5000 i el 3500 aC.

Es caracteritza per l’absència de textos escrits.

És l’etapa més llarga de la història humana.

Es divideix en:

• Paleolític: els humans vivien de la caça i la recol·lecció
• Neolític: comença amb la invenció de l’agricultura i la ramaderia.
• Edat dels Metalls: quan comencen a fabricar objectes amb ferro i posteriorment amb bronze.

És molt difícil estudiar com eren les persones en aquella època, perquè es conserven molt poques restes, no hi ha escriptura per saber com pensaven o què feien en la seva vida quotidiana. Les restes han perdurat perquè s’han convertit en fòssils (s’han petrificat) i a més, s’han trobat objectes. Els llocs on apareixen objectes i restes fòssils s’anomenen jaciments.

Els arqueòlegs són els especialistes en recollir aquestes restes, estudiar-les i interpretar-les.

Hi ha hagut diferents espècies d’humans fins arribar a l’homo sapiens sapiens (nosaltres) que es va originar fa 130.000 anys.