La societat

Els privilegiats:

• Nobles: posseïen gran part de les terres. Eren membres de la família reial i altres famílies que el faraó havia recompensat. Governaven les províncies en què es dividia Egipte.
• Sacerdots: posseïen gran part de les terres. Dirigien els ritus religiosos. Tenien moltes persones al seu servei que treballaven per a ells o els donaven part de la collita.
• Escribes: (no són pivilegiats, però estaven molt ben considerats). Redactaven documents oficials i portaven els comptes dels impostos reials i les mercaderies que entraven i sortien dels magatzems del faraó. Tenien un gran prestigi i una bona posició econòmica. Era molt difícil aprendre a llegir i escriure. Restringien l’accés al coneixement per conservar el poder, per això aquest ofici era molt valorat i respectat. Només uns quants nens podien accedir a les escoles per aprendre.

Resta de població

• Pagesos: grup més nombrós. Vivien de madera modesta. Amb el seu treball havien de viure i mantenir la família i pagar els tributs al faraó, als nobles i als sacerdots.
• Artesans: feien escultures i ceràmiques, elaboraven papirs (per escriure) lli (per fer vestits) i fabricaven objectes de metall.
• Comerciants: compraven fusta, metalls o perfums en terres llunyanes i ho venien a Egipte.
• Servents: persones lliures que feien feines a un senyor a canvi d’un petit salari.
• Esclaus: solien ser presoners de guerra. No tenien drets i la majoria eren propietat dels faraons. S’usaven per a treballar en obres públiques, a les mines o a l’exèrcit.

Les dones

• Tenien alguns drets i llibertats: podien heretar i tenir propietats. Vendre i comprar béns.
• Podien divorciar-se.
• La majoria es dedicava a cuidar de la casa i els fills.
• Fabricaven teixits, elaboraven pa, ajudaven en les tasques del camp o feien de serventes a les cases més riques.
• Poques vegades van ocupar alts càrrecs en l’administració.
• Van haver algunes que van governar com a faraons: Hatshepsut i Cleòpatra VII.

La vida quotidiana

La vida al camp

• El 90% dels egipcis eren pagesos.
• Viven en petits poblats, pobrament.
• Vivien en cases construïdes en toves, amb pocs mobles.
• S’alimentaven del que conreaven: cereals (feien pa), hortalisses, verdures i fruites. Feien vi (amb el raïm) i cervesa que era la beguda preferida (amb l’ordi).
• També hi havia animals domèstics: obtenien ous, llet, carn i pells.
• La família constava d’un matrimoni i els fills. Tots treballaven, els nens ajudaven als pares.
• La feina era molt dura.
• Durant l’època de les crescudes el faraó reclutava pagesos per a treballar per a ell construint piràmides o altres edificis reials.

La vida a la ciutat

• Les ciutats més importants van ser Menfis, Tebes, Al-Amarna, Edfu.
• Hi vivien els faraons i els grans nobles, els sacerdots, els soldats, els artesans, els comerciants i els escribes.
• Les cases eren de tova (només els edificis que havien de perdurar estaven fets en pedra).
• Les cases dels més rics tenien moltes habitacions i decorades amb pintures. Algunes tenien jardins, estanys i diverses espècies de plantes.
• Les cases dels més pobres eren de dimensions petites.
• Hi havia els palaus on vivia el faraó i els temples de proporcions immenses.
• Se situaven al costat del riu. Hi havia un port on atracaven els vaixells.
• Hi havia els tallers dels artesans: terrissaires, assaonadors, orfebres, ebenistes.
• Hi havia mercat: els pagesos i artesans venien els seus productes. S’usava la permuta (bescanvi d’objectes), no hi havia moneda.

Comerç: fou una activitat molt important. El Nil era la principal via de transport. Van arribar a comerciar amb Síria i Líbia a través del Mediterrani. El mar Roig servia de comunicació amb els pobles del sud d’Egipte. També hi havia rutes terrestres que es feien en caravanes. El gra i el lli eren els articles principals que venien. A canvi obtenien fusta de cedre, encens, cavalls, plata,…